０．００１％と０．１７７％の勝負（第１３８回天皇賞・秋（Ｇ１）とＦ１最終戦ブラジルＧＰ）

０．００１％と０．１７７％。

勝負の世界は厳しいということと、
それだけドラマチックということである。


０．００１％は競馬の話。

第１３８回天皇賞・秋（Ｇ１）でのことだった。

勝ったのは牝馬にしてダービー馬のウオッカ。武豊騎乗だ。

この競争は２０００ｍで争われる。
競走馬は時速約６０ｋｍで走るので、２分弱で２０００ｍを走り切る。

そしてダイワスカーレットというもう一頭の牝馬のライバルと並んでゴール板を通過した。

見ていてどちらが勝ったか分からなかった。
いや、どちらかといえばダイワスカーレットの方が前にいたように見えた。

事実、結果的に２着に破れたダイワスカーレットは、レース直後に勝ち馬が入るところに馬を入れ、関係者が喜んでいたという。

しかし結果はウオッカが優勝。しかもその差は約２ｃｍ！

２ｋｍ走って最後の差が２ｃｍ。０．００１％である。
それで勝者が分かれるとは厳しい世界だ。


以前有名ジョッキーが言っていた。
「馬具のベルトの締め方が少し違うだけでゴール前数センチの差になって出る」

武豊ジョッキーも言っていた。
「できるだけ鐙にはつま先だけで乗る。馬にかかる負担を少しでも少なくするために」


そういったあんなに４００ｋｇ以上もある大きなサラブレッドには影響ないだろうと思えるレベルにまでこだわった姿勢が、最後の数センチの勝負の分かれ目を生むのだろう。

このプロとしてのこだわりは見習うべきところが多いと感じた。




そして、０．１７７％はＦ１ＧＰの話。

年間通じて１８戦行われるＦ１ＧＰ。その最終戦がブラジルで行われた。

今年のチャンピオン争いはフェラーリのフェリペ・マッサとマクラーレンのルイス・ハミルトン。
ハミルトンがリードしており、マッサが優勝してもハミルトンが５位にさえ入ればチャンピオンという状況でレースのスタートが切られた。

Ｆ１はコース１周約４~５ｋｍのコースを３００ｋｍ分走って行われる。
コースにもよるが走っている時間は約１時間半。

このレースの最後が劇的だった。

１時間半走り続けて、チャンピオンが決まったのがなんと最後の約１０秒！

レースはマッサが優勝したのだが、マッサがゴールを走り抜けた時はハミルトンはまだコース上を走っていた。６位で。

このままではマッサがチャンピオンになるはずだった。

だがあと１０秒でゴールというところで、ハミルトンは１台抜き去った。そして５位に。
そして奇跡のチャンピオンになったのだ。２３歳という史上最年少ワールドチャンピオンというおまけつきで。

この１０秒、マッサの優勝タイム１時間３４分１１秒４３５のわずか０．１７７％。

まだ話は続く。

最後に抜いた１台であるが、これは実は５~６分ほど前に急に雨が降り出したことに影響している。
急に雨が降ってきたので、各ドライバーは慌てて雨用のタイヤに交換。

だがこの１台は（他にもいたが）あえて雨用のタイヤに交換せず、交換する時間を節約して雨の中を走り続けたのだ。そうやってハミルトンの前を走っていた。

だが、雨が降る中、だんだんと走るづらくなり、ついに最終周で他のドライバーにどんどん抜かれ、ついにはハミルトンにまで抜かれたのだ。

もしもあと１０秒雨が降るのが遅かったなら。

ハミルトンはこの車を捕えることができず、マッサがチャンピオンになっていたかもしれない。


しかしこの時速３００ｋｍで走るＦ１マシンでも、実はこんな話がある。

優勝したハミルトンのチーム、マクラーレンは、このブラジルＧＰを迎える前、何とか少しでも車を速く走らせるため、３０００もある部品を約７億円かけてすべてチェックし、交換などで０．１５秒速く走れる車にしたという。

０．１５秒である。何とも凄まじい世界だ。

だがこの緻密な努力が勝者を生むのだろう。


このレースを見て痛く感動したのと同時に、まだまだ自分にもできることはたくさんあると痛感した。